Ya entramos al mes mundialista. Ya estamos en noviembre. Tanto que esperamos por este momento y ya se va acercando. Como se van acercando el repaso completo de los equipos que jugarán este mundial, que por cierto, le toca ni más ni menos que a Japón.
El país del Sol Naciente, jugará su sétimo mundial consecutivo, algo que comparte, si tomamos en cuenta rachas activas, con países grandes, tan grandes que hasta Campeones del Mundo fueron como Brasil, Alemania, Argentina, España e Inglaterra. Todo esto no pudo haber sucedido, aunque ustedes no lo crean, gracias a un manga.
Tsubasa, contigo empezó todo
Yoichi Takahashi, es un mangaka el cual, su afinidad, o temática, eran los mangas basados en disciplinas deportivas. Sin embargo, Takahashi encontró en un deporte, para nada popular en su país, la clave del éxito. Dicho manga se llamó Captain Tsubasa (Supercampeones).
Fue un 13 de abril de 1981 cuando salió su primer número en la afamada revista Weekly Shonen Jump, y a partir de ahí, con varias pausas, no ha dejado de sacar ediciones basadas en la serie.
La historia trata sobre Tsubasa Ozora (Oliver Átom), quien era un niño entusiasta que amaba el fútbol más que cualquier cosa, y que su sueño era ser futbolista profesional. En su llegada a Shizuoka luego de su mudanza de Tokio, se topó con personajes que cambiarían su vida para siempre, desde el tenaz, y a veces “tortero” Ryo Ishizaki (Bruce Harper), Sanae Nakazawa, (Patty) entre otros de los que sería sus compañeros en la escuela Newppy.
Ahí se toparía con si primer gran rival, el “Super Great Goalkeeper” Genzo Wakabayashi (Benji Price) y con Roberto Hongo (Roberto Zedinho) que vio el talento del entusiasta japonés. A partir de ahí, Roberto preparó a Oliver para que enfrentara sus primeros duelos a nivel regional y nacional, donde concería a su socio Taro Misaki (Tom), Jun Misugi (Andy Johnson), Hikaru Matsuyama (Armand Callahan) y a su mayor rival en Japón: Kojiro Hyuga (Steve Hyuga) y sus compañeros Ken Wakashimazu (Richard Tex Tex) o Takeshi Sawada (Ralph).
Toda esta introducción tiene como objetivo, visualizar a todos esos niños japoneses que vieron en el fútbol, un deporte el cual era divertido y en el que se podía disfrutar. Tanto así que la Asociación Japonesa de Fútbol (JFA), vio como el tiraje del manga, atrajo a tantos niños y niñas, de eso hablaremos luego, a querer practicar el fútbol, que generó un fenómeno que al día de hoy, se le da todo el crédito.
Estas historias, calaron tanto que salió al aire varios animes por televisión, mismos que sirvieron de fuente de inspiración, no sólo en Japón, sino en el mundo entero. El mejor ejemplo de ello es Andrés Iniesta, Campeón del Mundo con España y fan acérrimo de la serie.
Esos niños japoneses que crecieron viendo a Tsubasa cumplir sus sueños como ir a Brasil, o ganar los Mundiales Infantil y Juvenil, fueron parte de esa histórica clasificación de Japón a la Copa Mundial de Francia 1998, y de ahí en adelante, no hubo freno.
Japón ya contabiliza siete mundiales jugados, contando éste de Catar, en donde, eso sí su participación ha sido dispar, totalmente opuesto a las mujeres quienes en 2011 lograron ganar la Copa del Mundo en Alemania, pero todo esto es parte de un proceso que la JFA ha cimentado con una inspiración muy importante, la de Tsubasa Ozora y compañía.
¿Cómo llegó?
Japón logró dejarse el boleto directo para clasificar a la Copa del Mundo por quinta vez consecutiva (para 1998 lo ganó en el repechaje interno y para 2002 fue anfitrión). Vamos con el repaso de su segunda ronda:
| J | G | E | P | GF | GC | PTS | DIF |
| 8 | 8 | 0 | 0 | 46 | 2 | 24 | 44 |
Japón llegó a la tercera ronda y obtuvo el siguiente balance:
| J | G | E | P | GF | GC | PTS | DIF |
| 10 | 7 | 1 | 2 | 12 | 4 | 22 | 8 |
Este es el total de Japón en su proceso eliminatorio:
| J | G | E | P | GF | GC | PTS | DIF |
| 18 | 15 | 1 | 2 | 58 | 6 | 46 | 52 |
Japón logró gracias a su buena defensa, el cupo directo al Mundial de Catar. Eso sí, tuvo un inicio complicado en la tercera ronda que en el transcurso de la misma, pudo revertir hasta cumplir con su misión.
¿Qué esperar?
Un juego veloz, explosivo y fulminante. El rival que pinta más incómodo del grupo son los “Samurai Blue” quienes pueden con una sola transición de defensa a ataque, despedazar cualquier defensa.
Japón es un equipo que le gusta el juego colectivo, pero como parte de su razón de ser, el juego veloz por cualquier punto de la cancha hace que sea más peligroso.
Datos
A continuación el balance e historial de Japón en las Copas del Mundo:
| POS | J | G | E | P | GF | GC | PTS | DIF |
| 30 | 21 | 5 | 5 | 11 | 20 | 29 | 20 | -9 |
Mejor puesto: 9 en 2002 y 2010.
Peor puesto: 31 en 1998.
Rival más repetido: Bélgica, Colombia y Croacia con 2.
Jugador con más partidos: Makoto Hasebe, Eiji Kawashima y Yuto Nagamoto con 11.
Jugador con más Mundiales jugados: Japón tiene 9 jugadores con 3 Mundiales cada uno. El primero en llegar fue Shinji Ono.
Máximo goleador en Mundiales: Keisuke Honda con 4.
Máximo goleador en un Mundial: Junichi Inamoto en 2002 y Keisuke Honda en 2010 con 2 cada uno.
Mejor resultado: Dinamarca 1-3 Japón (24/06/2010 Fase Grupos 2010).
Peor Resultado: Japón 1-4 Brasil (22/06/2006 Fase Grupos 2006) y Japón 1-4 Colombia (24/06/2014 Fase Grupos 2014).
Victoria más importante: Túnez 0-2 Japón (14/06/2002 Fase Grupos 2002) e Dinamarca 1-3 Japón (24/06/2010 Fase Grupos 2010).
Partido más importante: Japón 0-1 Turquía (18/06/2002 Octavos 2002) y Japón 0 (3)-(5) 0 Paraguay (29/06/2010 Octavos 2010).
Racha más larga sin perder: 3 juegos entre el 04/06/2002 al 14/06/2006 con 2 triunfos y 1 empate.
Racha de victorias consecutivas: 2 triunfos entre el 04/06/2002 al 09/06/2002.
Racha más larga sin ganar: Tres rachas de 4 juegos. Una entre el 14/06/1998 al 04/06/2002 con 1 empates y 3 derrotas, otra del 18/06/2002 al 22/06/2006 con 1 empate y 3 derrotas y una última del 29/06/2010 al 24/06/2014 con 2 empates y 2 derrotas.
Racha de derrotas consecutivas: 3 derrotas entre el 14/06/1998 al 26/06/1998.
Veces con marco en cero: 6 veces.
Veces sin marcar: 8 veces.
Mayor tiempo sin recibir goles: 207 minutos entre el 04/06/2002 al 18/06/2002.
Mayor tiempo sin marcar goles: 254 minutos entre el 14/06/1998 al 26/06/1998.
Jugadores a seguir
Daichi Kamada y Takefusa Kubo
Uno es uno de los pilares vitales no sólo de la Selección de Japón, sino de su club, el flamante Campeón de la Europa League, el Eintracht Frankfurt.
Daichi Kamada en el mediocampo es el eje, en el cual se deposita el llevar el balón al marco rival, sea para que un compañero mejor ubicado defina o para que el mismo, con el espacio adecuado pueda marcar diferencia.
Hablando de diferencia, Takefusa Kubo, es la perla japonesa del futuro. Kubo, quien formó parte en su momento de Las Masía, fue comprado por el Real Madrid. Actualmente juega en la Real Sociedad.
Kubo es un jugador sumamente habilidoso, con capacidad para generar juego tanto por los costados como por el centro y, de la misma forma que Kamada, Kubo puede ya sea, habilitar o definir.
El Entrenador
Hajime Moriyasu
Sin lugar a dudas, uno de los entrenadores noveles, tiene 10 años de carrera, más sobresalientes de todo Japón. Moriyasu debutó en el banquillo en 2012 con el Sanfreece Hiroshima, con el cual ganó tres títulos de la J-League en cuatro años.
Adicional, su llegada al banquillo japonés fue precisamente por ese gran trabajo con el “Sanfre” fue contactado por la Asociación Japonesa de Fútbol para asumir la selección olímpica y luego de esa experiencia, se le asignó al primer equipo de los “Samurai Blue”.
Rivales
23-nov: Alemania
27-nov: Costa Rica
1°-dic: Japón
Próximo Equipo: Alemania.
Foto: JFA.